全球争相研发“最快”光纤网络

　　参考消息网7月8日报道 据英国广播公司网站7月1日报道，今年2月，在欧洲核子研究中心——该机构位于瑞士，大型强子对撞机(LHC)就坐落在那里——的仓库深处，两名网络工程师屏住呼吸，然后按下了一个按钮。

　　突然，他们面前的黑色屏幕上闪现出文字。这次成功了。为教育和研究机构提供服务的荷兰信息技术协会SURF的约阿希姆·奥普德纳克回忆道：“当时，大家都在击掌庆祝。看到这个画面真是太酷了。”

　　他和他的同事埃德温·弗休尔刚刚在瑞士的大型强子对撞机和荷兰的数据存储站点之间建立了一条新的数据链路。

　　该数据链路的速度可达每秒800吉比特，是英国普通家用宽带速度的1万多倍。其目的是让科学家们更方便地获取大型强子对撞机的实验结果。

　　随后在3月份，他们使用从诺基亚借来的特殊设备进行测试。测试结果证明，这条数据链路可以达到预期中的速度。

　　这种接近每秒1太比特的带宽速度非常快，不过一些海底线缆的速度还要快几百倍——它们使用多股光纤来达到这样的速度。

　　在世界各地的实验室里，网络专家们正在研发能够以比这更快的速度传输数据的光纤系统。它们的速度可达惊人的每秒好几拍比特，相当于英国普通家用宽带速度的3亿倍。

　　这个速度快得让人难以想象未来人们将如何使用这样的带宽。但工程师们正在不遗余力地证明这是可能的。他们只想把速度变得更快。

　　“太比特”时代可能不遥远

　　从欧洲核子研究中心到荷兰数据中心的双芯电缆长度接近1650公里，从日内瓦蜿蜒至巴黎，再到布鲁塞尔，最后抵达阿姆斯特丹。要达到每秒800吉比特的速度，部分挑战在于如何把光脉冲传输到这么远的距离。

　　奥普德纳克解释说：“由于距离太远，光功率会降低，你必须在不同的位置对其进行放大。”

　　在大型强子对撞机的实验中，每当一个微小的亚原子粒子撞向另一个粒子时，都会产生海量的数据——大约每秒1拍字节。这足以装满20万张DVD。

　　为了方便存储和研究，这些数据经过了“瘦身”，但仍然需要大量带宽。此外，大型强子对撞机将于2029年进行升级，预计届时将产生比现在更多的科学数据。

　　诺基亚高级副总裁兼光纤网络总经理詹姆斯·瓦特说：“此次升级将使粒子碰撞的次数至少增加五倍。”

　　每秒800吉比特的速度都太慢的时代可能离我们并不遥远。去年11月，日本的一个研究小组打破了数据传输速度的世界纪录，达到惊人的每秒22.9拍比特。荷兰埃因霍温理工大学的奇戈·奥孔库沃参与了这项研究。他说，这个带宽足以为地球上的每个人提供奈飞的流媒体服务，甚至再多几十亿人也够用。

　　奥孔库沃解释说，在上述实验中，他们在数据传输后要对其完整性进行分析，以确认数据发送速度与报告的一样快，并且不会累积太多错误。

　　他补充说，他和同事使用的系统依靠多芯光纤——一根光纤电缆内包含19芯。这是一种新型光纤，不同于许多家用上网设备所使用的标准光纤。

　　可靠性或比速度更重要

　　由于挖掘和更换老式光纤的成本很高，英国阿斯顿大学的瓦德克·福里西亚克教授认为，延长光纤的使用寿命非常有用。他和同事最近在一条50公里长的单芯光纤上实现了每秒约400太比特的传输速度。

　　福里西亚克说：“我认为这是世界最佳，我们不知道还有什么结果比这更好。”其技术依靠在光路上传输数据时使用比平常更多的光波长。

　　全球云网宽带产业协会总干事马丁·克里纳认为，所谓的“元宇宙”活动有朝一日可能需要极大的带宽。该协会预计，到2030年，家用宽带速度将达到每秒50吉比特。

　　但对于某些应用来说，数据传输的可靠性可能比速度更重要。克里纳说：“对于远在几千公里外的远程机器人手术来说……你绝对不希望出现网络中断的情况。”

　　奥孔库沃补充说，训练人工智能将日益需要移动庞大的数据集。他认为，移动速度越快越好。

　　与福里西亚克一起工作的伊恩·菲利普斯说，一旦达到这样的带宽就会涌现相应的应用：“人类会找到消耗它的方法。”

　　电信地理调研公司的研究分析师莱恩·伯德特说，尽管每秒数拍比特的速度远远超出了当今网络用户的需求，但人们对带宽的需求增长之快令人震惊——目前，人们对跨大西洋光缆的带宽需求每年增长约30%。

　　这位分析师指出，内容提供(社交媒体、云服务、视频流)占用的带宽比以前要多得多，“在本世纪10年代初，这只占国际带宽的15%左右；现在这个比例已高达75%。这绝对是一个很高的比例”。(编译/杨雪蕾）